科学・産業史危険・汚染・死を誰が引き受けるか｜NIMBYの歴史
「総論賛成、各論反対」「原子力発電所は必要だと思う。ただ、うちの近くには建てないでほしい」「ゴミ処理場は社会に不可欠だ。でも、うちの地域には絶対反対」このような主張を、英語ではNIMBY（Not In My Back Yard）と呼ぶ。「自...
科学・産業史
科学・産業史日本人の平均寿命はなぜ延びたのか―科学と医療が変えた歴史
日本人の平均寿命は、江戸以前の30〜40歳前後から、現在では世界最高水準へと大きく伸びました。その背景には、医療技術や衛生環境の改善だけでなく、生活様式や栄養の変化も深く関わっています。本稿では、感染症、食生活、社会制度の変化が寿命に与えた...
科学リテラシー物体の運動をモデル化して理解する【力学の入口】
街を歩いていて、こんなことを考えたことはないだろうか。「この橋、トラックが何台も通って本当に耐えられるのか?」「地震が来たら、どの建物が危ないんだろう?」その答えはすべて力学にある。私たちの日常で見られる物体の運動は、力学というシステムで説...
科学リテラシー生態系の仕組み｜自己調整する循環システム
私たちは日々、自然から切り離された都市空間で暮らしています。しかし、呼吸する酸素、飲む水、食べる食料――これらすべては、見えないところで機能し続ける生態系が供給しているものです。生態系は「生物の話」だけではありません。ここでは、生態系をエネ...
科学・産業史人体を知ることが医療を変えた｜解剖学から始まる外科の歴史
手術とは何か、と問われれば、多くの人は「体を切る医療」と答えるだろう。だが、それだけでは不十分だ。メスを入れるためには、まず人体の構造を知らなければならない。痛みを取り除く方法が必要だ。傷口からの感染を防がなければならない。出血に対処しなけ...
科学リテラシー日常で見られる化学反応｜燃焼・爆発・代謝
化学反応には、本来「安全」も「危険」もない。危険になるのは、反応が速すぎるとき、そして条件が整いすぎたときだ。物質そのものに善悪のラベルが貼られているわけではない。火薬が危険なのは物質そのものではなく、「反応条件が整いすぎている」から。小麦...
科学・産業史調理技術の進化史―物理・化学・生物学が絡み合う生活技術―
調理は、単に食材を「食べられる状態」にするだけではない。私たちが日々行う「煮る」「焼く」「揚げる」という行為の背後には、数万年にわたる試行錯誤の歴史と、自然法則に従った技術体系が存在する。それは化学反応の制御であり、熱力学的操作である。物理...
科学・博物館日本の近代化を支えた鉱山リストとその地質学的背景
明治時代は、日本が近代国家へと急速に転換した時代であり、その産業発展の基盤として重要な役割を果たしたのが鉱山です。しかし、これらの鉱山が特定の場所に集中している理由は、単なる偶然ではありません。日本列島の形成史、火山活動、プレートテクトニク...