科学・産業史

日本の公害史は、鉱山開発から戦前の軍需重工業、高度成長期の化学工業に至るまでの産業発展が引き起こした環境破壊と社会葛藤の歴史です。足尾銅山の鉱毒事件や四大公害病に代表される被害は、科学・行政・企業の優先順位が環境や住民の健康を後回しにしてき...

日本人の平均寿命は、江戸以前の30～40歳前後から、現在では世界最高水準へと大きく伸びた。その背景には、医療技術や衛生環境の改善だけでなく、生活様式や栄養の変化が深く関わっている。本稿では、江戸以前と明治以降を対比しながら、感染症、食生活、...

日本は世界でも珍しい「多重発酵文化圏」である。米を原料とした日本酒では麹菌によるデンプンの糖化と酵母によるアルコール発酵が同時進行する「並行複発酵」、焼酎では発酵後に蒸留する「発酵→蒸留」の連続技術、さらにワインやウイスキーといった世界標準...

日本の大学進路選択は時代とともに変化し、戦前の法学部から高度成長期の工学部、そして現代の医学部集中へと移り変わってきました。本記事では、その変遷を歴史的背景と社会ニーズの視点から整理し、少子高齢化やAI時代を見据えた20〜30年後のキャリア...

工学は本来、大学の外にあった「職人の知」から出発した学問である。18〜19世紀の制度化を経て総合大学に組み込まれたが、その教育設計はいまも過渡期にある。工学部の歴史とカリキュラムをたどり、現代的課題を明らかにする。工学部とは何か工学部とは、...

私たちは毎日、長さや重さ、時間や温度といった数値を何の疑いもなく使っています。しかしそれらの「単位」は自然に存在するものではなく、人類が社会を効率的に運営し、科学や技術を発展させるために築き上げてきた仕組みです。本記事では、古代から現代まで...

明治維新の文明開化から現代の更新・維持管理期にいたるまで、日本の社会基盤である通信・電力・交通・上下水道・治水・防災といった多様なインフラがどのように形成されてきたのかを、主要出来事と代表的構造物・制度を年代順に整理。産業と暮らしを支える国...

工場は単に「物をつくる場所」ではない。原材料の投入から製品の出荷、廃棄・回収に至るまで、法規制、人、資格、マネジメント、技術、品質、生産管理、安全・環境といった多層の仕組みによって支えられている。本稿では工場の全体像を7つの要素に分解し整理...

日本の労働法制は、戦前の限定的な工場法から、戦後の労働基準法・労働組合法、1972年の労働安全衛生法へと、労働者の保護と安全衛生を体系化する制度へと発展してきた。本記事は、代表的な災害・事件や疫学的知見、国際的な労働運動も交えつつ、その時代...

味噌や醤油、日本酒にヨーグルトやチーズ――世界各地の伝統食に共通するのが「発酵食品」です。本記事では、発酵とは単なる調理法ではなく、人類が微生物と共に歩んできた長い歴史であり、腐敗との違いを理解することで見えてくる「食と生命の仕組み」を読み...