科学リテラシー地球システム｜プレートから大気、水の循環
地震が起きる。台風が来る。火山が噴火する。気温が上がる。これらは一見、無関係な現象に見える。しかし、すべては地球という一つの巨大なシステムの中で起きている、相互に連関した出来事だ。地球は静止した舞台ではない。プレートは動き、マントルは対流し...
科学リテラシー
科学・産業史自動車文明の歴史― 馬から自動運転、EV革命、都市再設計まで ―
第一章 馬の交通社会 ―古代から19世紀―自動車が登場するはるか以前、人類の陸上移動の主役は馬と車輪であった。車輪は紀元前3500年頃のメソポタミア文明において発明され、戦車・荷車・馬車として長い歴史の中で発展を遂げた。この「馬＋車輪」とい...
科学・産業史プロパガンダと情報操作の歴史
人類が集団を形成した瞬間から、情報は権力と結びついてきた。私たちは「自分の意見は自分で形成している」と信じている。しかし歴史を顧みると、そのほとんどの時代において、人々が接触できる情報はきわめて限られており、かつ意図的に設計されたものだった...
科学・産業史灌漑・ダム｜文明を作る水の技術史
農耕文明は「土地を耕す」だけでは成立しない。安定した食料生産のためには水を制御する技術が必要である。農業は降雨だけに依存すると不安定である。降水量は地域差・季節差が大きく、干ばつや洪水が収穫を左右する。そこで人類は太古の昔から三つの課題に取...
キャリア開発教育システムを製造業の品質管理で考えてみる
「東大合格者○名!」――製造業でいえば「100個中1個が優秀」を誇るようなもの。品質管理の観点では失敗です。日本の教育システムは就学率99.9%(稼働率)に特化する一方、学力のばらつきを許容し、つまずきは塾・家庭教師(外注)に依存しています...
科学リテラシー「きれい」を科学で測る― 水・空気・工場の環境管理 ―
「水がきれい」「空気がきれい」。私たちは日常的にこのような言葉を使う。しかし科学や工学の世界では、「きれい」という言葉はそのままではほとんど意味を持たない。何がどの程度含まれているのか、あるいはどれだけ存在していないのかを、具体的な指標で測...
科学・産業史船が変えた世界の歴史
古代の丸木舟から超大型コンテナ船まで——人類の野心を乗せて、海は世界を一つにしてきた。世界貿易の約90%は今日も海運が担っている。船は単なる「乗り物」ではない。文化を運び、資源を動かし、帝国を築き、産業革命を加速させ、グローバル経済の動脈と...
科学・産業史自然毒の科学―化学構造・作用機序・生物学的意義から読み解く毒の全体像―
「毒」と聞くと危険なイメージが先行しがちだが、科学的な視点から見ると、自然毒は生命進化の産物であり、現代医学・薬学の重要な研究資源でもある。本稿では、動物毒・植物毒・菌毒を横断し、化学分類・作用機序・毒性強度・進化的意義という四つの軸で自然...
科学・産業史危険・汚染・死を誰が引き受けるか｜NIMBYの歴史
「総論賛成、各論反対」「原子力発電所は必要だと思う。ただ、うちの近くには建てないでほしい」「ゴミ処理場は社会に不可欠だ。でも、うちの地域には絶対反対」このような主張を、英語ではNIMBY（Not In My Back Yard）と呼ぶ。「自...
科学・産業史スポーツと科学技術｜人間の限界を塗り替えてきた革新の歴史
古代ギリシアのオリンピック競技や日本の武術において、練習法や食事法は存在していました。しかしそれらは個別の経験則に基づくものであり、普遍的な理論体系として整理されてはいませんでした。優れたアスリートの存在は、才能と偶然の産物として理解されて...