科学リテラシー全体と部分の考え方：要素還元論とシステム思考
近代科学は複雑な現象を「分解して理解する」という要素還元的アプローチによって大きな成果を上げてきました。科学的方法論の基礎として、観察と実験を通じて普遍的な法則を発見し、技術革新を生み出してきたのです。しかし、その方法だけでは自然現象や社会...
科学リテラシー
科学・産業史日本列島を形成した地殻変動とその痕跡をたどる
日本は以下の四つのプレートが複雑に押し合う場所に位置しており、そのせめぎ合いが地震活動を活発にしています。太平洋プレート(東から)フィリピン海プレート(南から)オホーツクプレート(北米プレートの一部)ユーラシアプレート(西から)日本の地震活...
教育STEAM教育は日本でどこまで受け入れられたのか？
STEAM教育(Science, Technology, Engineering, Arts, Mathematics)は、これら5分野を横断する学びを通じて、論理的思考・創造力・問題解決力・コミュニケーション力などの総合的な能力を育成する...
科学リテラシー人体という化学工場は「器官」に分けて理解
なぜ病院の診療科は、人体を「器官」単位で分けているのでしょうか。「器官別」に人体を理解するのは、複雑なシステムを把握するうえで合理的な方法だからでしょう。実は、大規模な化学工場も同じ設計思想で運営されています。「蒸留塔」「反応炉」「冷却装置...
科学・産業史橋とトンネルの建設史─ 人類が地形を克服した記録 ─
橋とトンネルは、人類が「地形という障害」を克服するために発達させてきた代表的な土木技術である。山を貫き、谷や川を越えることで、交通・交易・軍事・都市形成が可能となった。両者の歴史は、材料（石・木・鉄・コンクリート）と測量技術、そして施工技術...
科学リテラシー工場の仕組みを7つの視点で読み解く【住環境システム02】
工場は「物をつくる場所」というシンプルなイメージとは裏腹に、実は驚くほど複雑なシステムです。原材料が投入されてから製品が出荷されるまで、そして廃棄物の処理に至るまで、法律、人、管理体制、技術、品質、生産計画、安全・環境といった多様な要素が精...
教育工学・医学・法学にみる人気学部の変遷と20年後の戦略
日本の近代史を振り返ると、時代とともに価値観が移り変わり、人気な職業も変化しているという事実があります。では、日本の大学学部の人気はどのように変遷してきたのでしょうか。工学部・医学部・法学部という三つの主要学部の盛衰を通じて、日本社会の構造...
科学リテラシー生態系の仕組み｜自己調整する循環システム
私たちは日々、自然から切り離された都市空間で暮らしています。しかし、呼吸する酸素、飲む水、食べる食料――これらすべては、見えないところで機能し続ける生態系が供給しているものです。生態系は「生物の話」だけではありません。ここでは、生態系をエネ...
科学リテラシー数字とデータは使い方によって人を騙す道具になる
私たちの周りには、完全なデータなど存在しません。全国民の年収を一人残らず調べることも、すべての製品の耐久性を確認することも不可能です。だからこそ統計は、不完全なデータから「どこまで言えるか」を判断する技術として発展してきました。本稿では、日...
科学リテラシー食品の保存をめぐる科学ー【食品科学の入口】
冷蔵庫から取り出した肉が異臭を放っていた、ご飯にカビが生えていた。こうした経験は誰にでもあるでしょう。食品の腐敗とは、微生物が食品成分を分解し、異臭や有害物質を生み出す現象です。つまり食品は自然に腐るのではなく、目に見えない微生物の活動によ...